On Tour en América del Sur

Bevor es endgültig zurück ins kalte Deutschland ging hatten wir noch 2 Tage und 1 Nacht in São Paulo. Wir genossen es noch einmal in Flip Flops und kurzer Hose unter blühenden Bäumen entlangzulaufen und etwas Zeit mit unserem Couchsurfer Fabricio und seiner Freundin Julie zu verbringen. Außerdem nutzten wir die Zeit für einige letzte Einkäufe.

Am 27.02. gegen 22.30h verließen wir Südamerika mit ganz vielen tollen Erinnerungen um 12 Stunden später nach einem anstrengenden Flug wieder in der Heimat zu landen. Wir hoffen es hat Euch Spaß gemacht den Blog zu lesen und freuen uns auf ein baldiges Wiedersehen mit Euch allen!

Die letzten 6 Tage in Peru verbrachten wir im Strandort Máncora im Norden des Landes. Da zur Zeit unseres Aufenthaltes Hauptsaison war, verbrachten wir zunächst mehrere Stunden damit eine nette Unterkunft für die letzten Tage zu suchen und wir wurden auch fündig. Das Laguna Surf Camp hatte so ziemlich alles zu bieten, was man für einige entspannte Tage am Meer braucht: nette Bungalows aus Bambus mit eigenem Bad, viele Hängematten im Schatten um der Mittagshitze zu entkommen, ganze viele Pflanzen drumher und einen kurzen Weg zum Strand (ca. 50m) - man konnte sogar das Wellenrauschen vom Bett aus hören.

Ein typischer Tagesablauf sah in etwa so aus: Gegen 10h aufstehen, frühstücken mit lecker Fruchtsaft, danach entspannen am Strand mit gelegentlicher Abkühlung im Meer. Gegen halb eins zu Mittag essen und anschließend für ein Stündchen ins Internetcafé. Danach noch ein wenig in den Hängematten vor unserem Bungalow abhängen, bevor es wieder für einige Stunden zum Strand ging. Nach einer kühlen Dusche dann irgendwann schön zu Abend essen, ein wenig durch den Ort schlendern und evtl. noch irgendwo ein Stück Kuchen essen oder einen Cocktail trinken. Wie ihr seht, wie ließen es uns noch einmal gut gehen.

Am vorletzten Tag statte uns dann noch Karinas Gastschwester mit einigen Freunden einen Überraschungsbesuch ab, da sie gerade auf dem Weg aus dem Sommerurlaub in Equador zurück nach Chile waren.

Am Aschermittwoch war dann alles vorbei - wir mußten unsere Sachen packen und fuhren mit dem Bus nach Guayaquil in Equador von wo aus wir über Lima nach São Paulo flogen.

Der Bus nach Máncora, wo wir die letzten Tage am Strand verbringen wollten fuhr nur spät abends, also hatten wir den ganzen Tag Zeit um die Sehenswürdigkeiten von Trujillo zu erkunden. Da Karinas Fuß noch geschwollen war und etwas schmerzte entschlossen wir uns nach einem kleinen Spaziergang durch das Zentrum und dem anschließenden Frühstück für eine Bustour zu den Hauptsehenswürdigkeiten der Stadt: dem Huaca del Sol (Sonnentempel), dem Huaca de la Luna (Mondtempel) und Chan Chan, der Hauptstadt des ehemaligen Chimú-Reiches, die damals die größte südamerikanische Stadt war und komplett aus Lehm errichtet wurde.

Nach einer achtstündigen Busfahrt sind wir am frühen Sonntagabend in Huaraz angekommen. Leider bzw. wie sich nachher herausstellte zum Glück ging unser Plan am gleichen Abend eine viertägige Trekking Tour (den sogenannten Santa Cruz Trek) ab dem nächsten Morgen zu organisieren nicht auf, da alle Reisebüros bereits geschlossen hatten. So verbrachten wir den nächsten Tag damit die Stadt ein wenig zu erkunden und versuchten gleichzeitig die besagte Trekking-Tour ab dem nächsten Tag zu organisieren. Da zu der Zeit Nebensaison und außerdem Regenzeit war gab es nicht genügend weitere Interessenten um am nächsten Tag zu starten. Als wir den fast alltäglichen Nachmittagsregen und seine Stärke am eigenen Leib erfuhren, dachten wir uns das sei vielleicht ganz gut so und entschlossen uns am nächsten Tag einen 1-Tages-Trek (zur Laguna Churup) zu machen und danach zu schauen, ob wir anschließend vielleicht eine zweitägige Schnee-/Eiswanderung auf einen Gletscher machen.

Um gegen die Witterung beim Trekking gerüstet zu sein liehen wir uns am Abend Trekking-Schuhe und Regenjacken für den folgenden Tag. Glücklicherweise blieben wir beim Trekking vom Regen verschont, aber der von einem Reisebüromitarbeiter empfohlene 4-Stunden-Aufstieg zur Lagune stellte sich als länger heraus als erwartet. Nach 4,5 Stunden und zwei fiesen Blasen an meinen Hacken traten wir erschöpft den Rückweg an ohne die Lagune gesehen zu haben. Unterwegs knickte Karina zu allem Überfluss auch noch um und überdehnte dabei ihre Bänder. 3 Stunden später waren wir endlich am Startpunkt angelangt und musste nur noch eine kurze Busfahrt runter nach Huaraz auf uns nehmen bis wir endlich duschen, essen und uns erholten konnten. Da sich aufgrund der Vorfälle die Schnee-/Eiswanderung erledigt hatte entschlossen wir uns vorzeitig am selben Abend weiterzuziehen um noch ein wenig mehr Zeit am Strand verbringen zu können. Zunächst ging es über Nacht mit dem Bus nach Trujillo.

Nach der Landung wurden wir erstmal von einem Schwall feuchtwarmer Luft begrüßt der uns sagte, dass wir uns im Urwaldgebiet befanden. Vor dem Flughafen hatten wir die folgenreiche Entscheidung zu treffen ob wir mit einem Mototaxi über die Straßen rumpeln wollen, oder doch lieber den Komfort eines richtigen Taxis genießen. Wir entschieden uns für das günstigere Mototaxi und fuhren in einem Wirrwarr aus weiteren Mototaxis und überfüllten Mofas Richtung Stadtzentrum. Unser Mototaxi war aber nicht irgendein Mototaxi, es war wahrscheinlich das einzige Party-Moto in der ganzen Stadt; der Fahrer hatte nämlich an das Metallgestänge kurzerhand ein Autoradio montiert, hinten ein paar Boxen eingebaut und dann gings mit schlechter 90er Partymusik auf voller Lautstärke los – auf jeden Fall war die Fahrt nicht langweilig. Folgenreich war die Entscheidung aber weniger wegen der Musik, sondern dadurch, dass unser Fahrer, wie die meisten Taxifahrer in fast allen Städten Perus, versuchte sich eine Provision zu verdienen indem er uns zu einem Hostel oder einer Tour-Agency brachte. Eine Unterkunft hatten wir schon, aber da wir noch keine Agentur für eine Dschungeltour hatten und es in Iquitos unzählige davon gibt, ließen wir uns darauf ein, dass er uns zu einigen hinfuhr. Im Endeffekt buchten wir auch bei einer von diesen, mit ein paar großen Zweifeln, nachdem ein anderer Typ, der wohl der Guide von unserer Unterkunft war, uns noch doof von der Seite angequatscht hatte, dass diese Agentur ja so schlecht wäre… davon ließen wir uns aber nicht beirren und haben die Entscheidung im Nachhinein auch nicht bereut. Abends wurden wir bei ein paar letzten Einkäufen von wolkenbruchartigen Regenfällen ins Hostel getrieben und hofften nur, dass es in den nächsten Tagen nicht so weiterregnen würde. In den 3 Schritten vom Mototaxi ins Hostel sind wir bis auf die Haut nass geworden!

Am nächsten Tag wurden wir früh morgens von unserem Guide Wilson abgeholt. Nach zwei Stunden in einem klapprigen Bus und zwei weiteren im Boot waren wir an unserem Camp angekommen. Normalerweise dauert die Fahrt dorthin wohl noch viel länger, aber dadurch das gerade Regenzeit war und der Wasserpegel der Flüsse in dieser Zeit bis zu 12 Meter steigt, konnten wir eine Abkürzung über überschwemmtes Land nehmen. Das Lager bestand aus mehreren Holzhütten auf Stelzen, die Wände waren halb aus Holz, während die obere Hälfte statt Fenstern mit Moskitonetzen bedeckt war. In einer dieser Hütten wurden die nochmals mit Moskitonetzen versehenen Matratzenlager aufgebaut. Außer uns waren zu dem Zeitpunkt noch ein spanisches und ein chilenisches Pärchen dort. Des Weiteren gab es noch eine Ess-Hütte, eine zum Kochen, eine mit Duschen und Toiletten sowie eine für das Personal. Alle waren durch Stege miteinander verbunden waren.

Da es mir (Karina) nicht so gut ging, wurden meine Bauchschmerzen erstmal mit verschiedenen Gebräuen behandelt und wir ruhten uns einige Zeit in den Hängematten aus, bis wir unsere erste Expedition mit dem Kanu den Fluss hinunter starteten. Der allererste und auffälligste Eindruck vom Urwald war der allgegenwärtige Lärm der Zikaden, der mit erstaunlicher Lautstärke nur aufhörte, wenn er vom Prasseln des Regens abgelöst wurde. In den nächsten Tagen sahen wir bei verschiedenen Kanutouren – oft bei strahlendem Sonnenschein Tukane, Papageien und andere kunterbunte Vögel. Außerdem konnten wir auch mehrere Affenarten beobachten, wie sie in den Baumkronen herumsprangen.

Die einzige länger Dschungelwanderung, die wir auf festem Boden machten, war zwar auch sehr interessant, da Wilson uns verschiedene heilsame Urwaldpflanzen und ihre Wirkung zeigte, wir Wasser aus einer Liane tranken und uns an einer Liane hin- und herschwingend als Tarzan und Jane probieren konnten. Neben einigen großen strahlend blauen Schmetterlingen kreuzte auch eine hochgiftige Schlange unseren Weg. Leider wurde uns die Freude an diesem Ausflug von dem andauernden Regen etwas vermiest, da dieser das Mückenschutzmittel sofort von unseren Gesichtern abwusch, was zu unzähligen Mückenstichen (in dieser doch etwas empfindlichen Region) führte.

Eine weitere Tagesaktivität war das Piranha-Fischen. Als Angel diente ein einfacher Bambusstab mit einem Nylonfaden und einem Haken, an den wir ein Stück rohes Fleisch steckten… Das Gebiss dieser Viecher sieht von nahem schon sehr beeindruckend aus, obwohl die Fische selber nur etwa handflächengroß waren. Wir durften sie dann zum Abendessen auch probieren, aber an so einem Piranha war nicht viel Fleisch dran und sehr schmackhaft ist er auch nicht.

An einem Abend ging es im Kanu zu einem See, der aber durch das Hochwasser inzwischen mit dem Fluss verbunden ist, auf die Suche nach Kaimanen. Dadurch, dass die Kaimane am liebsten bei völliger Dunkelheit und möglichst keinem Mond an die Wasseroberfläche kommen, konnten wir auf Anhieb erstmal nicht so viel sehen. Beim Leuchten mit der Taschenlampe entdeckten wir Kaimane dadurch, dass ein rotes Augenpaar zurückleuchtete. Unser Guide versuchte dann mehrmals einen Kaiman zu fangen, was ihm schließlich auch gelang, so dass wir uns das gute Stück aus der Nähe anschauen und anfassen konnten. Am letzten Abend machten wir eine kleine Nachtwanderung in den Dschungel, wo wir Taranteln, große Kröten und andere nachtaktive Bewohner des Dschungels kennen lernten – leider waren auch hier unzählige Mücken mit von der Partie.

Dann mussten wir am 4. Tag diese faszinierende Welt auch schon wieder verlassen – die vielen Mücken (-stiche) machten uns den Abschied etwas leichter. So ging es mit Boot (unterwegs konnten wir noch einige Blicke auf die berühmten pinken Flussdelphine erhaschen) und Bus wieder zurück nach Iquitos, wo wir noch Zeit hatten uns das barrio flotante (schwimmende Stadtviertel) namens Belén anzuschauen. Hier steht das komplette Stadtviertel in der Regenzeit unter Wasser, so dass man nur in Kanus und anderen Booten von Haus zu Haus kommt. Die Häuser selber sind entweder auf Stelzen oder auf einer Plattform von schwimmendem Holz gebaut. Etwas traurig ist, dass das Wasser sehr dreckig ist, da die Bewohner achtlos allen Müll einfach ins Wasser schmeißen, in dem dann die Kinder baden und schwimmen gehen. Schließlich ging es schon wieder zum Flughafen, von wo aus wir in den Sonnenuntergang hinein zurück in Richtung Lima flogen, wo wir dann am nächsten Morgen in einen Bus in die Berge nach Huaraz stiegen.

Nach einer langen Busreise kamen wir am Nachmittag des 8. Februar endlich in Lima an, wo wir von Couchsurfer Charles (einem Mexikaner, der als Consulant in Lima arbeitet) in seiner fancy Wohnung mit Meerblick im Stadtteil Miraflores herzlich empfangen wurden. Nach einer kurzen Essenspause spazierten wir gemeinsam mit ihm, seinem Mitbewohner David und seiner Freundin Paula an der Küstenpromende von Miraflores entlang, wo man unter anderem Paraglider beim Starten, Fliegen und Landen beobachten konnte. Den Sonnenuntergang beobachteten wir dann in einer netten Bar mit Meerblick und einem Getränk in der Hand. Abends bestellten wir Pizza, unterhielten uns bei ein paar Bierchen und schauten gemütlich fern.

Am nächsten Tag besuchten wir dann das Zentrum von Lima. Krankheitsbedingt war es leider nur ein kleiner Spaziergang von der Plaza San Martin über die Haupteinkaufsstraße bis zur Plaza de Armas und zu einem artesania-Markt in der Nähe. Halbwegs erholt ging es dann am Vormittag des dritten Tages zum Flughafen, von wo aus wir nach Iquitos in den Dschungel flogen.

Nach einer über 8 stündigen Busfahrt mit zwischenzeitlich 10-15 im Türraum stehenden zusätzlichen Passagieren erreichten wir am Abend endlich unser Ziel Cusco. Das Hostel, das wir uns ausgesucht hatten lag auf einem Hügel, der wie sich dann leider herausstellte nur über eine steile Treppe zu erreichen war, so dass wir auf dem letzten Stück noch einmal ganz schön ins Schwitzen kamen. Aber der Blick von der Dachterasse über die Stadt und auf die Plaza de Armas war es auf jeden Fall wert.

Am nächsten Tag erkundeten wir zunächst die teilweise recht hügelige Stadt mit ihren zahlreichen kleinen, gepflasterten Straßen und einigen Inkaüberbleibseln. Leider haben die Spanier nach ihrer Ankunft in Cusco viele Gebäude geplündert oder ganz zerstört, so dass von der Pracht der ehemaligen Inka-Hauptstadt nicht viel übriggeblieben ist. Schon beim Frühstück entdeckten wir eine Bäckerei mit dem leckersten Brot, das wir seit langem gegessen haben und damit nicht genug…kurze Zeit später entdeckten wir in einem Supermarkt dunkles Sonnenblumenkernbrot und leckere Salami, so dass wir uns kurzerhand für ein zweites Frühstück entschieden. Außerdem versuchten wir die nächsten Tage zu planen. Dabei mussten wir nach kurzer Zeit feststellen, dass eine mehrtägige Trekking nach Machu Picchu sei es über den berühmten Inka-Trail oder einen der Alternativtreks aus finanziellen Gründen nicht machbar ist (ab 90 US$ pro Tag und Person aufwärts).

Es musste also ein Alternativplan her. So entschlossen wir uns dafür am nächsten Tag die in der näheren Umgebung liegenden Ruinen zu besuchen und uns dann in den folgenden Tagen durch das Heilige Tal der Inka bis nach Machu Picchu vorzuarbeiten. Insgesamt waren es vier Ruinen, die wir rund um Cusco besuchten: Sacsayhuamán (eine alte Inkafestung, die aus riesigen Steinen, die alle perfekt aufeinanderpassen, gebaut wurde), Tambomachay (ein ehemaliges Inkabad), Puca Pucara (eine Wachstation an der früher Reisende nach Cusco kontrolliert wurden) und Q’enqo. Die Wege zwischen den Ruinen legten wir dabei überwiegend mit der Pferd zurück, was sich vielleicht spannend anhört, aber in der Realität wollten die Pferde nur auf den uns zu Fuß begleitenden Pfleger hören und somit war bis auf ein kurzes Stück Abwärtstraben nur Schrittgeschwindigkeit angesagt. Den Nachmittag verbrachten wir dann in Cusco mit etwas Shopping bevor es am frühen Abend mit dem Bus ins knapp 30km entfernte Pisac ging.

In Pisac besuchten wir am nächsten Morgen den dreimal wöchentlich stattfindenden Markt, auf dem es überwiegend artesania zu kaufen gab. Nach dem Mittagessen ging es für einige Stunden in die über dem Dorf gelegenen Ruinen einer Inkafestung, die neben großen für landwirtschaftliche Zwecke genutzten Steinterrassen, über einen Sonnentempel und mehrere Wohnbereiche verfügt. Danach ging es mit mehreren Minibussen weiter nach Ollantaytambo, wo eine weitere Inkaanlage mit einem Tempel auf uns wartete. Am späten Abend nahmen wir dann den Zug nach Agua Calientes, das Dorf, welches am Fuße des Berges liegt, auf dem Machu Picchu errichtet wurde.

Am nächsten Morgen erwartete uns dann ein weiteres Highlight unserer Reise – Machu Picchu, die wohl berühmteste und besterhaltene archäologische Stätte des Kontinents. Um den Touristenscharen zumindest kurzzeitig zu entkommen, entschlossen wir uns im kurz vor 6h in der Früh aufzustehen um anschließend den Bus hinauf nach Machu Picchu zu nehmen. Oben angelangt hatten wir begleitet von prächtigem Wetter eine phänomenale Aussicht auf die von den Inka auf einer Bergspitze erbaute Stadt. Es war sehr beeindruckend zu sehen, wozu die Menschen vor einigen hundert Jahren schon im Stande waren.

Die nächsten Stunden verbrachten wir mit der Erkundung der zahlreichen Gebäuderuinen, bevor wir uns auf eine einstündige Wanderung auf den hinter den Ruinen liegenden Berg Huayna Picchu begaben, von wo aus man einen weiteren tollen Ausblick auf Machu Picchu hatte. Wieder bei den Ruinen angelangt, spazierten wir durch die noch nicht besuchten Teile der Ruinen – die inzwischen leider von Touristen nur so wimmelten- bevor uns der Hunger packte und wir uns entschlossen nach Agua Calientes zurückzukehren. Nach dem Fußmarsch den Berg hinunter gönnten wir uns ein wohlverdientes Essen im Restaurant Indio Feliz. Das 3-Gänge-Menü schien auf den ersten Blick recht teuer, die Portionen waren jedoch so riesig, dass wir problemlos zu zweit von einem Menü satt wurden und außerdem war es auch noch sehr lecker, so dass wir danach mit einem strahlenden Lächeln, aber auch erschöpft in den Zug zurück nach Ollantaytambo gestiegen sind. Von dort aus ging es dann mit dem Bus weiter nach Cusco, wo wir die Nacht verbrachten.

Bevor es am frühen Nachmittag des darauffolgenden Tages auf die ca. 20stündige Busreise nach Lima ging, nutzen wir die uns noch bleibende Zeit für weiteres Sightseeing und Shopping.

Trotz der frühen Morgenstunde wartete in Puno schon ein fast voller unbequemen kleinen Bus (diese kleineren Busse haben keinen festen Fahrplan sondern fahren los sobald sie voll sind), der uns zur bolivianischen Grenze brachte, die wir zu Fuß überqueren mussten und dann ging es weiter mit einem noch kleineren Minibus nach Copacabana, ein kleines süßes Städtchen, das direkt am Titicacasee liegt. Dieser befindet sich auf 3820m und ist damit einer der höchsten schiffbaren Seen der Welt.

In Copacabana haben wir gefrühstückt, ein kleines wenig die Stadt erkundet und zu Mittag gegessen bevor wir uns für 1,5 Stunden auf ein Boot begaben um auf die Isla del Sol, die legendäre Insel, auf der die Inka erschaffen worden sein sollen, zu kommen. Dort angekommen musste man erst einmal einen ziemlich steilen Hügel hinaufsteigen um in das Dorf zu kommen, in dem sich die ersten Unterkünfte befinden, was in der Höhe mit den großen Rucksäcken ganz besonders viel Spaß gemacht hat. Den Rest des Tages haben wir damit verbracht über die wirklich schöne Insel zu wandern und haben zwischendurch ein Abendessen mit Sonnenuntergang genossen.

Da die Boote auf die Insel nur zwei oder drei Mal am Tag fahren, und wir am folgenden Tag noch zurück nach Puno wollten, hieß es am nächsten Morgen wieder aufbrechen - zurück nach Copacabana. Dort schauten wir uns noch ein wenig mehr von der Stadt an. So besuchten wir zum Beispiel die prächtige weiße Kathedrale der Stadt und den Cerro Calvario von dem aus man eine tolle Aussicht auf die Stadt hat. Vor der Kathedrale konnten wir außerdem viele bunt geschmückte Autos beobachten, die mit ihren neuen Besitzern darauf warteten vom Priester gesegnet zu werden - ein Ritual, das in vielen südamerikanischen Ländern üblich ist und danach auch gebührend mit Sekt und Bier gefeiert wird.

Nachdem wir eine Insel auf der bolivianischen Seite des Titicacasees besucht haben, durfte ein Besuch auf der peruanischen Seite natürlich nicht fehlen. So begaben wir uns am nächsten Morgen zum Hafen in Puno um auf die Isla Taquile zu fahren, was ca. 2,5 Stunden dauern sollte. Unterwegs machten wir einen Halt auf einer der Islas Uros. Diese Inselgruppe hat die Besonderheit, dass jede einzelne Insel durch Aufeinanderlegen von einem bestimmten Schilf gebaut wurde. Und auch sonst sind die Inselbewohner sehr mit dem Schilf verbunden – ihre Tische, ihre Häuser, ja selbst ihre Boote stellen sie aus diesem Material her.

Die Zeit, die wir auf der Isla Taquile hatten bevor das Boot wieder zurückfahren sollte nutzten wir für eine ausgiebige Wanderung über die Insel. Auf dem Rückweg, geschätzte 15 Minuten vor dem Hafen von Puno erlitt unser Boot dann noch einen Motorschaden. Nach den missglückten Reparaturversuchen des Kapitäns wurde dann kurzerhand versucht das Motorboot in ein Segelboot mit Hilfe einer großen blauen Plane zu verwandelt, was leider auch misslang, aber zumindest hatten wir was zu lachen. Zum Glück hatte eines der drei Boote die in der Zeit scheinbar teilnahmslos an uns vorbei gefahren sind doch Mitleid und sagte in Puno Bescheid, denn irgendwann kam dann doch ein Boot, das uns aufnahm und das kaputte Boot zurück in den Hafen schleppte. Abends schlenderten wir nach dem Essen noch ein wenig durch die Straßen Punos und konnten unter anderem einige karnevalsähnliche Straßenumzüge beobachten, die anscheinend einen Vorgeschmack auf das am darauffolgenden Wochenende stattfindende Fest der Virgen de la Candelaria darstellten.

Am nächsten Tag hieß es für uns ein weiteres Mal Abschied nehmen und Busfahren – diesmal ging es auf eine siebenstündige Tour nach Cusco.

Von Arica aus ging es dann nach Arequipa, die weiße Stadt Perus. Sie liegt auf ca. 2300m Höhe und ist ringsum von beeindruckenden - und teilweise noch aktiven – Vulkanen umgeben. Der Spitzname kommt auch daher, dass viele, vor allem alte Gebäude aus einem weißen Vulkangestein gebaut sind. Da es schon recht spät war, als wir in der Stadt ankamen, verbrachten wir den Rest des Tages damit, ein günstiges Hostel und etwas zu essen zu suchen. Den nächsten Tag begannen wir mit einem leckeren Frühstück aus Cornflakes mit Bananen und frischen, saftigen Mangos auf der sonnigen Dachterrasse mit einem tollen Ausblick über die Stadt - ein guter Start in einen entspannten Tag, an dem wir zu Fuß die Stadt erkundeten.

Die Plaza de Armas (der Hauptplatz, den es fast in jeder südamerikanischen Stadt gibt) ist in Arequipa super schön und hat besonders abends eine tolle Atmosphäre. Ein weiterer Höhepunkt war der 425 Jahre alte Klosterkomplex Monasterio de Santa Catalina, der zu recht auch Stadt in der Stadt genannt – es ist ein wahres Labyrinth von kleinen Gassen und Unterkünften. Mittags probierten wir zum ersten Mal das sensationell günstige Mittagsmenü aus – für ca. 0,75 Euro gab‘s einen leckeren Eintopf, Hauptgericht (Hühnchen mit Gemüse und Reis) und ein Getränk. Das wurde in der nächsten Zeit morgens und abends zu unserem Standardessen – immer mit kleinen Variationen in Qualität und Inhalt, oft mit Tee und Nachtisch, der allerdings an eine Mischung aus Wackelpudding und Tortenguss erinnert.

Am nächsten Tag starteten wir unsere Tour in das Valle de Colca, ein Tal mit schönen Landschaften und einem der tiefsten Canyons der Welt. Es werden viel organisierte Touren angeboten, was einfacher ist als mit öffentlichen Verkehrsmitteln herumzutouren. Leider war die Tour wieder mit sehr viel im Auto sitzen verbunden, aber dafür wurden wir auch mit einigen schönen Ausblicken belohnt. Nachmittags besuchten wir eine Art Freibad, das von heißen Quellen gespeist wird. Nach den recht kühlen Außentemperaturen war das sehr angenehm, obwohl das Wasser so heiß war, dass man nach einer Weile das Becken erst einmal verlassen musste um sich kurz abzukühlen. Abends gab es in Abendessen mit Folklore (eine Gruppe hat Musik gemacht und einige Tänze aufgeführt, später wurden auch die Touristen auf die Tanzfläche geholt), was natürlich auch wieder mega-touristisch, aber trotzdem ganz lustig. Am nächsten Tag ging‘s früh und bei eisigen Temperaturen los in Richtung Cruz del Condor (Kondorkreuz). Auf dem Weg hielten wir kurz in einigen Dörfern, wo immer Artesania (peruanische Handwerkskunst) angeboten wurde. Beim Kondorkreuz am Canyon angekommen, sahen wir zwar erst einmal keine Vögel, aber wir hatten die Möglichkeit uns ein wenig die Beine zu vertreten und eine Stunde bei Sonnenschein die schöne Landschaft am Canyon zu genießen. Auf dem Rückweg wurden wir dann von einem Parkmitarbeiter auf zwei Kondore aufmerksam gemacht. Allein hätten wir sie nie entdeckt, da sie leider nur sehr weit weg vorbeiflogen. Dann ging es auch schon wieder auf den Rückweg, auf dem wir noch Halt machten, um einen ehemaligen Inkafriedhof zu bestaunen, bei dem die Gräber hoch in die Felswand hineingehauen wurden.

Wieder zurück in Arequipa besichtigten wir das Museum Santury, wo einige Inkagegenstände ausgestellt sind. Das Glanzstück ist eine sehr gut erhaltene Mumie eines Mädchens, das die Inka vor über 500 Jahren geopfert haben. Nachdem wir noch ein bisschen durch die nächtlichen Straßen geschlendert sind, dem Internetcafé den obligatorischen Besuch abgestattet und noch etwas zu Abend gegessen haben, ging es zum Busbahnhof und von dort in Richtung Puno. Hier ist mal wieder das Murphysche Gesetz der südamerikanischen Busse eingetreten: Wenn man möglichst früh ankommen will, sind sie 100%ig verspätet, wenn man aber lieber länger fahren würde, um bei einer Nachtfahrt ausreichend Schlaf zu bekommen, kommen sie mit Sicherheit nicht nur pünktlich, sondern sogar einiges zu früh an. So standen wir dann plötzlich um kurz nach 5h in Puno am Busbahnhof, anstatt wie geplant gegen 7h.

Nach einer sehr anstrengenden zehnstündigen Busfahrt über die Berge (auf zwischenzeitlich über 4500m), für die wir um 4 Uhr morgens den Bus nehmen mussten, kamen wir endlich bei meiner Gastfamilie in Arica an. Dort wurden wir herzlichst empfangen und am liebsten gar nicht mehr weggelassen - im Endeffekt blieben wir eine ganze Woche dort, so dass ich auch meinen Geburtstag noch mit meiner Gastfamilie feiern konnte. Es war einfach toll, nach fast 6 Jahren wieder dort zu sein - irgendwie schien sich kaum etwas verändert zu haben, außer natürlich dass alle ein Stück älter geworden sind. Vor allem mein kleiner Gastbruder (damals 7) ist natürlich wahnsinnig gewachsen.

So verbrachten wir einige sehr entspannte Tage. Mein Gastpapa machte abends Caipirinhas, Cuba Libres und Pisco-Sours, wir haben gegrillt und wurden von einem peruanischen China-Koch bekocht. Natürlich haben wir uns auch ein wenig die Stadt angeguckt - hier hat sich wirklich nichts verändert, es gibt immer noch genauso wenig zu sehen in dieser Wüstenstadt…das einzig tolle bleiben die langen und schönen Strände, die wir natürlich auch zum (Sonnen-) Baden und, typisch Aricenos, zum Nachmittag-/Abendtee am Strand trinken nutzten. Leider hatten wir teilweise etwas Pech mit dem Wind.

Von meinen alten Freunden sind leider viele aus Arica weggezogen, aber einen Abend trafen wir uns mit einem übriggebliebenen Rest meiner damaligen Klassenkameraden - ein kleiner Härtetest für Sebastian dem übelsten Chilenisch in rasendem Tempo zu folgen - da stieß auch ich teilweise an meine Grenzen. Zum Glück half dabei ein großer Krug Mango-Sour…

Um die Weiterreise nicht noch weiter zu verzögern, haben wir mein Geburtstaggeschenk vorgezogen. Dafür mussten wir nämlich in die nächste Stadt, Iquique, einer der Top-Adressen in Südamerika zum…Paragliding! So wagten wir dann an einem schönen sonnigen morgen den Sprung von den braunen Hügeln, die Iquique von drei Seiten umgeben, genossen es durch die Lüfte zu gleiten, mit dem Gefühl alle Zeit der Welt zu besitzen dem Treiben der Miniaturstadt unter uns zuzuschauen, noch eine kurze Runde überm Meer zu drehen, bis wir sanft auf dem Strand landeten. Sehr cool!!

Die Woche verging wie im Flug, dann war schon mein Geburtstag, mit vielen lieben Glückwünschen (danke nochmal an alle, die aus der Ferne an mich gedacht haben!) und einer extra angefertigten Mangotorte (an deine Backkünste kam sie aber lange nicht ran, Mama ;). Außerdem genoss ich es nochmal, im Sommer Geburtstag zu haben, was natürlich mit einem Strandbesuch gewürdigt werden musste. Abends statteten wir mit meinen Gasteltern dem Morro, dem Felsen am Rande der Stadt der gleichzeitig das Wahrzeichen ist, noch einen Besuch ab. Hier genossen wir einen letzten tollen Ausblick auf die Stadt, bevor wir den Abend mit einigen Gläschen Wein ausklingen ließen.